实弹射击即将开始。一切准备就绪，就等目标出现。切确说，进入前沿阵地，你已经面对目标，不是等待目标出现而是捕捉目标。平时训练，目标可以指定，一棵树或一蓬草，夜间，会有专人在目标区域放枪，看你能否捕捉到枪口的火光。这都要看侦察兵的本事。一俟捕捉到目标，两部器材会迅速交汇，两个侦察兵会立刻将观测的数据报出。计算兵立刻用计算工具开始计算射击诸元。先算出观察所至目标的距离、方位，有了这个数据，再加上已知的观察所基准点至炮阵地基准点的距离、方位，计算兵很快得出火炮与目标之间的射击距离和方位。因为这个过程是一系列三角函数计算，利用炮兵专有的计算工具算起来并不复杂，但其中包含的计算原理和计算细节甚为繁复，把它放到作业地图上看比较直观。实际上，利用光学仪器侦察捕捉目标、测距、确定方位、计算结果，这一系列动作，都可定义为确定目标坐标。有了它，只需将它与已知的炮位坐标，两点一线相连，两个坐标点之间的距离和方位即是火炮与目标的射击距离和方位。对非炮兵人士把它放在地图上演示更容易理解。事实上地图作业方式本身也可直接用来指挥炮兵射击，只是它得出的射击诸元比较粗糙，没有利用三角函数原理测绘和计算指挥射击那么精密。因此，三角函数被称为精密射击法，地图作业法被称为简易法。。

此时，计算兵老刘按照标准的精密射击法的规程，一通计算，以比平时训练还快的速度向排长报出计算结果。计算结果被表达为表尺⑽、密位⑾等炮兵射击特有的术语。大多数情况，指挥排长也在计算，为的是复核。连长得到计算结果，也有自己的作业工具，他主要考虑的是以什么方式射击。第一次世界大战当中，德国人发明了间接瞄准的射击方法，使火炮射击脱离直接瞄准也能命中目标成为可能。但是无论观测多么准确，计算多么精密，受火炮自身机械、炮弹、弹道、气象等各种客观因素和人为操作的影响，首发精准命中目标比较罕见。一般都要先行试射。连长发令了。标尺多少多少（密位），方向多少多少（密位），一排一炮两发准备射击！——准备完毕！——副连长从炮阵地回令。连长——射击！——几乎同时，副连长回报——发射完毕！这回观察所报话兵、电话兵只能从耳机里听到一声巨响，炮阵地的报话兵和电话兵则在现场眼看着炮弹出膛声震四方，而观察所其他人要等近十秒才能听到炮阵地传来的轰响。一声，接着再一声。未几，上空传来丝丝丝的声音，那是炮弹划过天空与空气摩擦发出的怪响。它让你不由地心跳加快，期待着炮弹落地。果然，空中划过的声音消失之时也到了炮弹落地之时。目标区域腾起一团火球，继而硝烟升起，几秒之后，才传回炮弹触地爆炸的声音。那是一种清脆带钢音的、蹾地有震的巨响。只两发炮弹已令到人心震撼。试射效果非常好，一发近弹，一发远弹，目标正好夹在两弹之间。这样一来修正射击简单多了，只要修正距离即可，不用修正左右方向。侦察兵迅速将捕捉到的两发炮弹落点数据报出，计算兵马上算出远弹、近弹分别与目标相差的距离和方位，连长得到这个距离只要把一远一近两个落点之间的距离相加再除以二即可得出修正参数。比如，远弹距离目标150米，近弹距离目标70米，两者相加取其中，在原来的射击诸元修正60米差距即可。其中的原理涉及到数学概率的问题。简易射击方法当中的弹测法也是基于这样的原理。它只需有一张不小于6万分之一比例的军用地图，一部望远镜，有时候甚至是目测，即可指挥火炮射击。作业方法大体与开设观察所器材测地的方法相同，首先确定火炮位置的坐标和观察所位置的坐标，只是没有器材帮忙，全靠比照实地与地图异同。经验老道的作业者很快就能够确定自己所在坐标方位。有了坐标就有了火炮与观察所之间的距离，有了观察所的坐标就有了捕捉目标测距的基点。发现目标，距离1800米，方位300密位。得到这个数据可以是利用望远镜观测（军用望远镜内有十字行标尺），也可以是目测。不要犹豫，赶快用地图作业专用尺子以图上观察所的坐标为基点移动300密位刻度的方向并量出1800米刻度的距离，拿图钉戳下去，图钉的针眼就是目标位置，再用尺子度量这个点到火炮坐标点的距离，换算成射击表尺（以密位计量，100密位等于射角的6度），接着就以实弹射击校正精度。试射同时也可检验前面定位和测距是否正确。出现两发远弹或两发近弹都说明前面环节有定位不准确问题，需要继续试射来校正。试射一直到出现夹差为止。所谓夹差即是一远一近两发炮弹把目标夹在中间，所以弹测法也称为夹差法。简易射击方法还有声光法。它利用声速、光速差别来测定距离。从看到目标发出的火光到听到火光发出的声音，因为声速慢于光速，之间有个时间差，用这个时差乘以声速320秒米，即可得出目标距离。比如，看到闪电之后10秒听到雷声，用10秒乘以声速320秒米，说明闪电在你头顶3200米的空中。诸如此类的简易射击方法大都只在受地形、时间、战况、伤亡等不得已的情况下才会使用。

这么说来，老刘他们第一次试射就形成夹差，是个好的开端。连长信心十足地再次发令，标尺加100，方向不变，全连一次六发齐射！——真正地动山摇的时候到来了。一群炮弹从头顶“丝丝丝”飞过，一团团火球接二连三迸发而起，目标瞬时陷于冲天火光和硝烟之中。尽管看到的先于听到的，心里大约有个预感，但真正听到传来的爆炸声，是如此响亮，你仍然大感震撼。这种像重锤砸地锥心的巨响，会永远印记在你的心底。演习结束打扫战场看到160毫米迫击炮实际而且令人恐惧的杀伤力也让你心惊肉跳。弹坑不大，一个篮球大小，但是以弹坑为中点方圆100米的地表被弹片划出一道道沟痕，特别是弹坑周边20米，其密集度，就差一点儿没把整块地皮揭去。而散落、嵌在树干上和遗留在地上的弹片，没有一块超过拇指大小。这意味着在弹着点周边百米之内的人员，无论是站立、卧倒，非死即伤的概率是百分之百。这就是重型迫击炮无可比拟的威力所在。作为纯粹的曲射炮，它的大仰角射击机理决定了它发射的炮弹弹道大大高于其他火炮。举例说明，160毫米迫击炮最大射程约10公里，同样的射击距离，152毫米榴弹炮射弹弹道最高点高度约为600米，130毫米加农炮是典型的平射炮，10公里射距弹道最高可能就300米，160毫米迫击炮却达到3000米，其他火炮射距越小，炮口仰角越低，迫击炮射距越小，炮口仰角越大。射距在600米的时候，160毫米迫击炮弹道最高点达到近6000米，简直就是对天开炮。无怪乎，160毫米迫击炮实弹演习必须通知航空部门，禁止飞机进入演习空域。这种大仰角对天开炮的直接结果，是炮弹灌顶似的从天而降，相对垂直的着地方式，使炮弹落角大于其他火炮。炮弹落角越大爆炸力作用范围越大，反之即小。一颗以斜角落地的炸弹，一半的炸力都用在地上刨坑了。这也是为什么重型迫击炮炮弹爆炸现场，弹坑不大、地面破坏不明显和弹片细碎的原因所在。其他火炮通常弹坑都较大且弹坑里多有巴掌大的弹片，同样一个道理，是由炮弹落角决定的。重型迫击炮无疑是战场上步兵的噩梦，无论冲锋还是固守碉堡、战壕。160毫米重型迫击炮借助大仰角大落角的优势，只需调整炮弹触发引信为时延状态，如5秒、10秒，炮弹即刻变身攻击掩体、碉堡的可怕杀器。实弹演习最怕的是出现哑弹。炮弹哑火未爆，不管原因是什么，绝不允许留在目标现场，必须挖出来。一颗160毫米迫击炮哑弹通常要动用一个班的人马不停地深挖，最多的时候挖到六米才探到弹体，先不说有多辛苦、多危险、假如爆炸会多可怕。就说这6米的深度，它实际告诉你，如果这颗炮弹装载的是一枚延时引信，它可以在这个深度才爆炸，管你什么碉堡、地堡，掩体，不都得给掀了。正当老刘和他的战友为自己是一个重型迫击炮的炮兵战士感到自豪和骄傲的时候，突然得到军委命令，重炮营整建制撤销，其中两个连和营部与其他兄弟部队共同组建130毫米火箭炮团。中国人民解放军炮兵第四师独立重炮营就这样消失在历史的长河，160毫米重型迫击炮似乎也退出了战争舞台。老刘与他的战友怀着对新式武器和新装备的无限向往离开了旧军营，同时又怀着对重型迫击炮深深的眷念，向新的军营开拔。