想到这些，她坐在椅子上，不由长长叹息一声。这手里干活儿挨着她的女人听到叹息，抬头问道：“武二婶呀！咱武家寨女人数你享福了，要人有人，要钱有钱，你叹啥气？”

“啊！”她慌忙收回神来支吾道：“俺这不是为茂林娘，咋好好的就突然断气了感叹吗？”

屋里一时安静了下来，玩笑没人再开。都低头自顾手里穿针引线，想着自家的事儿，想着自家的命运。茂林娘可是个没言少语的好人，谁家红白事女工活儿，她总是一竿子插到底，做活又快又好；村里谁来她家借农工家具，宁可自己晚使一晌，也要你先使；有时候，农工家具被人借走，她让借者在家等着，她能跑遍半个村子，把家具找回来，让你拿走使用。

不知道那个女人忽然念叨起了茂林娘的好，这个说，俺那次如何？那个又说……一会儿屋里有个吴族里年轻媳妇说：“俺不会给孩子做猫头鞋，俺婆婆不管，只顾摸牌；俺俩孩子的猫头鞋，都是俺茂林大娘给做的。”

说着她竟然呜呜地哭了起来。在座的女人那个跟茂林娘没有交往？哭声与眼泪传染女人，一会儿屋里大部分女人都嘤嘤嗡嗡啜泣起来，有的眼泪打湿了手里的孝帽子，有的女人竟然忘记，拿手里的孝帽子，当手巾擦起了眼泪……

在椅子上坐着的武运昌老婆，竟然也被这氛围感染，眼圈红了，抛开心的好坏美丑善恶不说，毕竟她们都是女人，她们都曾为人妇为人母。

做饭、女工的活儿，胡华英是总管。

这男人所做之事，吴文生成了实际的主持，村里知客还是白活的。这时武家寨几个有头有脸的男人，都集中在吴先生屋里，白活的说：“昨晚都太生气，街门上忘了贴开吊帖，也没有插招魂幡。这招魂幡等老庙爷一会儿来了弄，这开吊帖，吴先生还是你写吧！”

听到写开吊帖。在一旁坐着的武运昌心一下提到嗓眼上，他大清早来吴家的目的给老婆一样。到现在他一直再寻摸如何开口才能影响这出殡的日期。竟然熟读三国，诸葛亮吊孝，三国里多少奔丧范例，他搜肠刮肚，觉得没有一个范例适应他今天的目的。

闻言写开吊帖，然后向亲朋下帖，这都要写上日期，一旦帖子派人送给各家亲戚，那是绝对不能再收回来的。他这一生中，见娶媳妇错过日子，真没见过埋人下了帖再收回的。武家寨一带的人们把埋人日期看得比活着还重要，下葬时刻都是掐着表计时。

看到白活的把一沓纸铺在方桌上，折来叠去，最后叠成长方形，撕开，放在吴先生面前；吴先生拿起了笔。武运昌再也沉不住了，他忽地立起，问道：“老哥呀！你莫写，咱安排安排那天出殡？”

这句话像一座山，压得武运昌昨晚总做噩梦。

吴先生手执毛笔，头都没抬，他早料到这个耍了一辈子心计的老对头，早晚要问这句话，便平淡地说：“俺给儿孙们商量了，确定停灵九天，就是说这个月12日出殡。”

“真的？”武运昌感到惊喜，三两步走到桌前。

“你今儿是咋啦！这丧事也能儿戏？”吴先生这时才扭头看了看武运昌。

“不！不不、不不，俺一辈子了，知道老哥不打诳语。”武运昌头点得象鸡啄米。

“俺看你今儿有些神经，是吧，活的老弟？”吴先生抬头问坐在对面的白活的。</p>